我们常讲,无论干革命,还是搞建设,都要坚持一切从实际出发。这个最大的实际,就是中国的基本国情,就是要搞清楚一个国家和社会的根本性质及其所处的发展阶段。马克思主义认为,人类社会是一个不断发展的历史过程,是“包含着一连串互相衔接的阶段的发展过程”。马克思恩格斯在创立科学社会主义时,曾经预测过取代资本主义的未来社会将经历“过渡时期”,共产主义“第一阶段”、“高级阶段”。列宁把共产主义“第一阶段”称作社会主义社会,认为社会主义社会也将经历若干阶段,并提出了“初级形式的社会主义”等概念。新中国成立后,我们党在社会主义建设的探索过程中,提出了社会主义可以分为不发达的社会主义和比较发达的社会主义不同阶段的思想,这些有益的探索为我们提供了宝贵的经验和启示。但在具体实践中,在对社会主义发展阶段的认识上,也不是完全清醒的,对基本国情作出过错误判断,产生了急于从社会主义向共产主义过渡的不切实际的观点,结果吃了大亏,摔过跟头。历史经验告诉我们,认清基本国情是一个极其重要的问题。如果判断失误,不论是超越阶段,还是落后于现实,都会给社会主义事业发展带来严重损害。

改革开放以来,我们党在总结正反两方面经验教训的基础上,不断深化对基本国情的认识,逐步形成了我国仍处于并将长期处于社会主义初级阶段的科学论断。党的十三大系统阐述了社会主义初级阶段理论。党的十四大进一步把它作为建设有中国特色社会主义理论的重要内容。党的十五大、十六大、十七大不断地丰富和发展了这一理论。党的十八大强调,我国仍处于并将长期处于社会主义初级阶段的基本国情没有变,建设中国特色社会主义,总依据是社会主义初级阶段。这个历程,充分表明了我们党对社会主义发展阶段这个基本国情认识的不断深化。

把握这一最大国情,就要深刻认识社会主义初级阶段的基本内涵。社会主义初级阶段包含两层含义:

第一,我国已经进人社会主义社会。这确认了我国社会的根本性质。在社会主义改造基本完成后,我国已经建立起社会主义制度、走上社会主义道路,必须毫不动摇地坚持而不能离开社会主义,否定和抛弃我国社会主义制度和道路,主张“补资本主义的课”、走资本主义之路或所谓“新民主主义道路”,都是错误的观点,是历史的倒退。

第二,我国的社会主义社会处于初级阶段,即不发达阶段。这是由我国人口多、底子薄、发展很不平衡的历史条件和社会状况决定的。我国从上世纪50年代中期生产资料私有制的社会主义改造基本完成,到社会主义现代化的基本实现,至少需要上百年时间,都属于社会主义初级阶段。这个阶段,既不同于社会主义经济基础尚未奠定的过渡时期,又不同于已经实现社会主义现代化的阶段。我们必须立足于这个实际而不能超越这个初级阶段。

把握这一最大国情,就要清醒认识社会主义初级阶段的长期性。这些年,我国经济社会持续快速发展,经济实力、人民生活水平、国际影响力大大提高。在成就面前,有人提出疑问:经过几十年的艰苦奋斗,中国还是不是处在社会主义初级阶段?国外也有人借此炒作,说我国已经是发达国家了,“中国威胁论”、“中国责任论”等论调不绝于耳。应当看到,尽管我国经济社会发生了巨大变化,但从根本上说,我国仍处于并将长期处于社会主义初级阶段的基本国情没有变,人民日益增长的物质文化需要同落后的社会生产之间的矛盾这一社会主要矛盾没有变,我国是世界最大发展中国家的国际地位没有变。我国的经济总量虽大,但除以13亿人口,人均国内生产总值还排在世界第90位左右。根据联合国标准,我国还有1.28亿人生活在贫困线以下。要全面建成小康社会,实现社会主义现代化和全体人民共同富裕,仍需付出长期的艰苦努力。

把握这一最大国情,就要在推进任何方面的改革发展过程中牢牢立足这个最大实际。不仅在经济建设中要始终立足初级阶段,在政治建设、文化建设、社会建设、生态文明建设中,也要始终牢记初级阶段;不仅在经济总量低时要立足初级阶段,在经济总量提高后仍然要牢记初级阶段;不仅在谋划长远发展时要立足初级阶段,在日常工作中也要牢记初级阶段。