中国是世界上文明发展最早的国家之一,也是世界上少有的历史文化从未间断、一直延续至今的国家。在5000多年的历史进程中,中华民族创造了辉煌灿烂的文明,曾经长时期走在世界前列,对人类文明发展作出了不可磨灭的贡献。仅以科技来说,根据英国科技史家李约瑟的统计,明朝以前世界上主要的发明创造和重大科技成就中,有一半以上源于中国。

然而,在进人17世纪、18世纪后,随着西方资本主义的崛起,世界格局发生了重大变化。在世界工业革命如火如荼、人类社会发生深刻变革的时期,中国的封建统治者却没有睁眼看世界,夜郎自大,丧失了与世界同进步的历史机遇,变成落伍者。据国外学者测算,从1750年到1900年,中国的国内生产总值从占世界份额的32%降至6%,从世界上最领先的国家之一沦为积贫积弱的国家,而英国、法国、德国、俄罗斯、意大利五国的国内生产总值则从只有中国的一半多,跃升至世界份额的54.5%,中西方力量对比发生了根本逆转。

落后就要挨打,发展才能自强。在西方殖民主义的侵略下,中国经受了前所未有的屈辱和苦难,逐步沦为半殖民地半封建社会,面临着极其深重的民族危机和社会危机。从鸦片战争到新中国成立这100多年时间,是中华民族最动荡、最屈辱的历史时期,是中国人民最悲惨、最痛苦的历史时期。为了改变中华民族的命运,中国人民和无数仁人志士进行了千辛万苦的探索和不屈不挠的斗争。从林则徐、魏源的“睁眼看世界”到“自强、求富”的洋务运动,从太平天国起义到义和团运动,从戊戌维新运动到孙中山领导的辛亥革命,这些探索和斗争每一次都在一定程度上推动了中国的发展进步,但一次又一次难以避免失败的命运。

“莽莽神州,已倒之狂澜待挽;茫茫华夏,中流之砥柱伊谁?”真正把中国人民和中华民族带上实现民族复兴的人间正道的,是把马克思主义作为思想武器的中国共产党人。历史和人民之所以选择马克思主义而不是其他什么主义,就在于它科学揭示了人类社会发展的规律,指明了实现民族复兴的正确道路;之所以选择中国共产党而不是其他什么政治力量,就在于她紧紧依靠最广大人民群众,拥有了推动历史前进的根本力量。正因为如此,中国人民在饱经磨难后,一旦认定就毫不动摇地选择了马克思主义、选择了中国共产党。

自那时起,中国共产党团结带领全国各族人民历尽千辛万苦、战胜各种艰难险阻,在民族复兴的道路上阔步前行,不断取得革命、建设、改革的伟大成就,把一个贫穷落后的旧中国变成了日益走向繁荣富强的新中国,中华民族伟大复兴展现出前所未有的光明前景。