社会历史是人的活动的历史。围绕人在历史上的作用问题,始终存在着两种根本对立的观点,即英雄史观和群众史观。前者认为,历史是由少数英雄人物创造的,历史演进取决于他们的意志、品格和才能,人民大众则是一群“无知的群氓”,是英雄人物的“盲目追随者”。过去的戏台上,主角大都是帝王将相、才子佳人,寻常百姓不过插科打诨而已。梁启超曾经感叹,一部二十四史就是帝王的家谱史。历史唯物主义的群众史观与此决然相反。马克思恩格斯一针见血地指出,“历史活动是群众的活动”,决定历史的是“行动着的群众”。一句话,历史是由人民群众创造的。作为社会生产力中最活跃最革命的因素,人民群众是社会物质财富和精神财富的创造者,他们创造并改造社会关系,推进社会不断向前发展,是驱动历史前行的强大引擎。

“从来就没有什么救世主,也不靠神仙皇帝。要创造人类的幸福,全靠我们自己。”100多年来,《国际歌》的高亢旋律始终回荡在人们心中。回顾我国革命、建设和改革的历史,人民群众创造历史的主体作用贯穿始终,人民群众始终是我们力量的源泉。新民主主义革命时期,正是广大人民群众以奋不顾身的抗争精神,汇成坚不可摧、排山倒海的革命洪流,筑成真正的铜墙铁壁,最终推翻了“三座大山”,实现了民族独立和人民解放。社会主义革命和建设时期,全国各族人民翻身做主人,焕发出冲天干劲,在短时间内实现了社会制度的伟大跨越,在一穷二白的基础上用心血和汗水为经济社会发展打下坚实基桩。改革开放时期,许多推动改革发展进程的新经验新举措,也都是人民群众在实践中摸索创造出来的。邓小平同志曾经指出:“农村搞家庭联产承包,这个发明权是农民的。农村改革中的好多东西,都是基层创造出来。”农村改革如此,其他领域的改革同样如此。可以说,90多年来,我们党取得的所有成就都是依靠人民共同奋斗的结果。人民是真正的英雄,这是历史的真谛,永远不能忘记。

人民是一个政治概念,在不同时期有不同内容。在抗日战争时期,一切抗日的阶级、阶层和社会集团,都属于人民的范畴;在解放战争时期,一切反对帝国主义、封建主义和官僚资本主义的阶级、阶层和社会集团,都属于人民的范畴。在当代中国,人民是指全体社会主义劳动者、社会主义事业的建设者、拥护社会主义的爱国者和拥护祖国统一的爱国者,包括工人、农民、知识分子、非公有制经济人士和新社会阶层人士等。工人阶级是我国的领导阶级,是先进生产力和生产关系的代表,是我们党最坚实最可靠的阶级基础,是全面建成小康社会、坚持和发展中国特色社会主义的主力军。农民是工人阶级的可靠同盟军,是社会主义现代化建设一支人数众多的基本力量。知识分子是工人阶级的一部分,是先进生产力的开拓者,在改革开放和现代化建设中发挥着特殊重要作用。非公有制经济人士和其他新社会阶层人士,都是中国特色社会主义事业的建设者。只要我们党充分尊重人民群众的主体地位,充分发挥人民群众的积极性主动性创造性,始终与人民心心相印、与人民同甘共苦、与人民团结奋斗,中国特色社会主义事业必将继续焕发蓬勃生机,绽放璀璨光彩。